La principale utilité des valeurs est de donner du volume à notre dessin. Et ce qui donne du volume, ce sont les ombres propres.
C’est-à-dire, l’ombre qui se situe sur l’élément, la partie de l’élément qui n’est pas éclairée. Tout comme les ombres portées, que l’on verra après, les ombres propres s’opposent à la lumière.

Si l’élément est arrondi, l’ombre sera en dégradé.
Si l’élément est plat, l’ombre sera plus uniforme sur toute la surface des faces situées dans l’ombre.
L’ombre sera également différente en fonction de la texture de l’élément, comme on le verra dans la partie sur les effets de texture