Nom français : Hêtre commun

Famille des Fagaceae

Bourgeons         Feuilles       Faînes                               Tronc

DESCRIPTION

Le Hêtre commun, dit également Fayard, est un grand arbre. Sur les sols de bonne fertilité, il peut s’élever facilement jusqu’à 30 à 35 m de hauteur et la circonférence de son tronc peut couramment atteindre 3,50 m chez des hêtres centenaires.

Feuillage : Les feuilles alternes sont entières et simples, de forme ovale, longues de 6 à 10 cm et larges de 4 à 7 cm, brillantes. La marge des feuilles forme des petites dents arrondies aux extrémités de 5 à 8 paires de nervures. Le feuillage est fréquemment marcescent, des feuilles mortes restent attachées aux branches pendant une partie plus ou moins longue de l’hiver.

Les bourgeons : Les bourgeons, longs de 1,5 à 3 cm, larges de 2 à 3 mm, nettement écartés des rameaux, sont fusiformes  : particulièrement effilés et à pointe acérée. Ils sont couverts par des écailles brun clair, nombreuses, coriaces et luisantes.

L’écorce : le Hêtre commun se reconnaît facilement à son écorce mince et lisse qui persiste ainsi tout au long de la vie de l’arbre. La surface du tronc est régulière. L’écorce présente une couleur qui varie du gris argenté (sujet jeune) au gris noirâtre ou gris-vert (arbre adulte), mais elle apparaît souvent recouverte d’une fine croûte de lichens qui donnent au tronc une teinte gris argenté caractéristique.

Fleurs et fruits : Le Hêtre commun est une espèce monoïque : un même arbre porte les deux sexes sur des fleurs différentes. La floraison intervient en avril ou mai, juste après la feuillaison. Les faînes sont les fruits du hêtre. Ce sont des akènes de la catégorie des nucules (comme les noisettes), de couleur brune, à surface vernissée ; elles ressemblent à de minuscules châtaignes triangulaires. Chaque faîne contient en général une seule graine. Elles sont enfermées par deux, parfois trois ou quatre, dans une cupule ligneuse hérissée d’épines recourbées molles.

Système racinaire : Le système racinaire du hêtre est à la base un système « en cœur » puissant, avec de nombreuses racines multidirectionnelles, Cet enracinement n’est cependant pas capable de franchir des obstacles du sol tels que des couches compactes et mal drainées. Les racines tendent alors par compensation à se développer horizontalement en surface et confèrent alors au hêtre sa réputation d’arbre à enracinement superficiel. Une telle assise de l’arbre en « galette » peut alors le rendre plus sensible au renversement par le vent.

Usage : Production de bois de chauffage et de débit, espèce ornementale (attention ne supporte pas les grosse taille)